寶石是稀有的礦物或礦石,因其美麗的外觀和珍貴性而受到人們的喜愛。寶石可用於珠寶製作、收藏和裝飾等用途。它們通常以它們的色彩、光澤、硬度和透明度等特徵而受到重視。半寶石則是在硬度和光澤方面介於礦石和寶石之間的一類礦物。
蛋白石是一種由二氧化硅SiO2·nH2O小球和水組成的非晶體半寶石,莫氏硬度為5-6。 在澳洲、 歐美與日本是非常常見的寶石。 蛋白石的顏色相當豐富,從透明,純白,黑色到彩色,都能在蛋白石中找到。 在眾多種類的蛋白石之中,最受人喜愛的必然是擁有變彩(Play of Color)的蛋白石,也只有擁有變彩的蛋白石能夠被列入為寶石級的寶石, 一顆上好的變彩蛋白石, 基本上涵蓋了所有寶石的色彩, 紅、 金黃、 青、 藍、綠和紫色, 而這些色彩各自也有深淺呈現在寶石中, 當你轉換你觀察的角度, 火彩也會交替出現,呈現虹色的現象,給人一種神奇而迷人的感覺, 極具觀賞性。 變彩蛋白石的產量稀少,其中以黑蛋白石價格最為昂貴, 根據火彩的彩度與強烈度,黑蛋白石的價值能夠高達上百萬美金。 除了變彩蛋白石之外,它還有普通蛋白石,所有只有一種顏色,並且沒有變彩的蛋白石都被稱為普通蛋白石。
由於蛋白石是由二氧化硅小球排列組成, 二氧化硅小球排列時產生的縫隙(圖片1) 讓光能夠通過縫隙時,光的衍射會導致火彩的產生。這種現象被稱為「變彩」、「火彩」或「火彩」(Play of Color)。變彩的效果也會隨著觀察角度和光源的改變而改變,這為蛋白石增添了變幻莫測的美感。
蛋白石的產地非常廣泛, 包括澳洲, 埃塞俄比亞, 墨西哥, 巴西等國家。 其中澳大利亞是最主要的產地 市面上超過95%的蛋白石都產自澳大利亞。 而澳洲也出產大部分蛋白是種類, 包括水晶蛋白石、奶種蛋白石、礫背蛋白石、黑蛋白石、 化石蛋白石、粉蛋白石等。 墨西哥則出產其特有的火蛋白石, 點擊蛋白石和她的產地, 閱讀更多相關資訊。
蛋白石是由二氧化硅與水凝結成, 因此蛋白石中含有一定的水分, 正常蛋白石含有大約從5%-10%左右的水分, 在這個水份比例之間的蛋白石結構都比較穩定。 然而唯獨埃塞俄比亞產的蛋白石, 其含水量一般都超過20%, 而它的結構也嚴重影響了它的外觀 —— 埃塞俄比亞蛋白石的結構鬆散, 表面像海綿一般有很多細孔, 這讓水份能夠被吸收到當中, 使得本來擁有火彩的埃塞俄比亞蛋白石變得透明或純白, 失去火彩。 有些時候如果讓它自然晾乾, 火彩會重新回來, 但這並不是一定的。
蛋白石的種類和樣貌有很多種, 它們的外觀可以有著天壤之別。如果有興趣認識更多蛋白石的種類, 點擊蛋白石的種類了解更多。